Han Myung-Gu / WireImage
Skak har optrådt i romaner, film og tv-shows, undertiden endda i centrum i film som Søgning efter Bobby Fischer. Men den mest populære fiktive skildring, der nogensinde er oprettet, er sandsynligvis Chess, en musical skrevet af Benny Andersson, Björn Ulvaeus og Tim Rice.
Skak er historien om en kærlighedstrekant mellem to stormestre, den ene amerikaner, den ene russer - og en kvinde fungerer som manager for en af spillerne, men bliver forelsket i den anden. Showet var ikke ligefrem et hit, den ene gang det kom til Broadway. Det varede kun to uger i en 1988-periode, men det har længe været populært blandt fans af musicals over hele verden. Mange forskellige versioner af showet er blevet sat op gennem årene med modificerede plot, forskellige musikvalg og forskellige rollebesætninger.
Grundlæggende plotoversigt over Chess the Musical
Mens plottet for skak har ændret sig i musikalens forskellige inkarnationer, har nogle af de grundlæggende elementer været de samme gennem hele showets levetid. Musicalen blev inspireret af nogle af de politiske tryllebånd omkring Fischer-Spassky verdensmesterskabet i 1972.
West End-produktionen af showet begynder med den amerikanske verdensmester, Frederick "Freddie" Trumper, der ankommer med sin anden, Florence Vassy, der vil have ham til at tone ned sin opførsel. Trumper modsættes af den russiske udfordrer Anatoly Sergievsky. Efter en række sejre for Anatoly forlader Florence Freddie, og han trækker sig tilbage fra kampen. Anatoly vinder kampen og søger derefter asyl i England med hjælp fra Firenze, de to er faldet for hinanden.
Et år senere forsvarer Anatoly sin titel mod en sovjetisk modstander. Kampen finder sted i Bangkok, og Freddie er klar til kampen. Sovjet har også sendt Anatolys tidligere kone Svetlana til Bangkok; en KGB-agent afpresser hende til at tvinge Anatoly til at miste kampen. Firenze får også incitamenter til at få Anatoly til at gå med på at tabe, men disse bestræbelser viser sig at være frugtløse. Freddie beslutter i sidste ende at give Anatoly nogle kritiske råd, der hjælper Anatoly med at besejre sin modstander. Anatoly, der føler sig som om hans eneste succeser i livet (i det mindste for tiden) sandsynligvis kommer på skakbrættet, beslutter at vende tilbage til Sovjetunionen.
Broadway-versionen af showet holder meget af den samme musik, men ændrer plottet for showet markant. I stedet for to kampe drejer showet sig kun om en. Anatoly gøres også til den regerende mester, men Freddie vinder i sidste ende kampen efter at være faldet langt bagud i den tidlige gang.
Skakmusikken
Selvom musikalen selv aldrig kunne synes at slå sig ned på et enkelt format, der fungerede, har musikken fra Chess været populær i årtier. Før musicalen nogensinde blev fremført, blev der udgivet et konceptalbum, der kun indeholdt en vag beskrivelse af handlingen.
Albummet var et verdensomspændende hit og nåede top 50 i flere lande, herunder top 10-status i Storbritannien, Vesttyskland og Sydafrika. Det var endda det første album i Sverige i syv uger, takket i vid udstrækning være på grund af ABBA's bidrag til den musikalske score.
Det største hit af alle fra albummet var One Night in Bangkok, der nåede nummer tre på Billboard Hot 100. Andre sange, der fik betydelig popularitet, omfattede "I Know Him So Well" (et nr. 1 hit i Storbritannien), "Nobody's Side, "" Arbiter "og" medlidenhed med barnet. "