New Orleans Mint 1907
Public Domain / Kongresbibliotek
New Orleans Mint-anlægget var det første Mint-anlæg i USA uden for Philadelphia, Pennsylvania. Det udsprang af et behov for guld- og sølvmønter for at lette handel. Dens vækst blev hæmmet af epidemier og uærlige medarbejdere. Det blev fanget i borgerkrigen, vendte tilbage til finansministeriet og blev til sidst lukket på grund af ineffektivitet i operationerne.
New Orleans historie
New Orleans, Louisiana er bygget på mundingen af Mississippi-floden. Indfødte amerikanere i Woodland- og Mississippi-kulturen var de første indbyggere i dette område. Opdagelsesrejseren DeSoto passerede gennem regionen i 1542 i LaSalle og 1682. Der var dog meget få permanente bosættere i dette område. I 1718 grundlagde guvernøren i Louisiana byen Nouvelle-Orléans på et halvmåneformet sted højt over Mississippis mund.
I 1762 underskrev Frankrig en traktat, der adskiller Louisiana til Spanien. Tung handel med Cuba og Mexico resulterede i, at byen voksede hurtigt. I 1803 vendte Louisiana tilbage til fransk styre. Senere samme år blev det solgt til USA gennem Louisiana Purchase. Byen fortsatte med at vokse og trives i hele 1800'erne som et handelscenter for landbrug.
New Orleans i 1803 JL Bouqueto de Woiseri / Public Domain
Planlægning af et nyt mynte
Da landbrugsøkonomien voksede gennem 1800'erne i De Forenede Stater, blev New Orleans et centrum for handel og handel. Papirpenge og kredit var ikke godt, når man handlede i udlandet. Udenrigshandel krævede guld og sølv. Derfor havde New Orleans længe været et depot for ankomne forsendelser af guld- og sølvmønter, der blev præget i andre lande.
Fremhævet af præsident Andrew Jackson blev der oprettet et lovforslag om at bygge filialmyntefaciliteter i Charlotte, North Carolina, Dahlonega, Georgien og New Orleans, Louisiana. Myntloven blev underskrevet i lov den 3. marts 1835, hvilket gav finansministeriet bemyndigelse til at oprette tre nye filmmyntefaciliteter. Den 9. maj 1835 udskilte byen New Orleans ejendom til finansministeriet for at konstruere den nye myntefacilitet. En kontrakt blev tildelt $ 182.000 for at udføre planerne af Philadelphia Mint-arkitekten William Strickland, og byggeriet begyndte kort tid efter.
Tidlige operationer 1838
De første mønter blev ramt ved New Orleans Mint den 8. marts 1838. Efterspørgslen efter små mønter til at foretage forandring dikterede, at der skulle rammes skilling. Den første produktionskørsel producerede 367.434 New Orleans prægede Liberty Seated dimes. Ved årets udgang var der foretaget 70.000 halv dime og 406.034 dimes. De fleste af disse mønter blev produceret af smeltede mexicanske otte realmønter og andre udenlandske sølvmønter.
I 1839 blev der brugt yderligere 118.000 $ til et jernhegn for at forbedre anlæggets sikkerhed, yderligere metalforarbejdningsmaskiner, møntpresser, ovne og andre inventar. Den 17. august 1839 suspenderede finansministeriet mønter på grund af uregelmæssigheder i bøgerne og ineffektivitet i møntfremstillingsoperationer. Senere samme år fejede kolera gennem byen og dræbte flere mynteansatte. I oktober blev mynts opsyn og kasserer fjernet fra deres stillinger af finansministeriet. Der blev fundet udskiftninger for superintendenten, kasserer, mønter, raffinaderi og andre mynteansatte, der var mistet under koleraepidemien.
Produktion ramper op i 1840'erne og 1850'erne
I 1840 var New Orleans den fjerde største by i De Forenede Stater og den travleste havn i hele Amerika, der håndterede mere end halvdelen af handelen for De Forenede Stater. Desværre var ikke nok mønter blevet mønstret i New Orleans til at gøre en mærkbar buk i handel. I 1845 var der behov for strukturelle ændringer af myntebygningen på grund af problemer med at flytte og bosætte sig.
Skruetype møntpresser blev udskiftet med dampdrevne presser. På dette tidspunkt drev guldmønter og sølvbarrer handelsøkonomien. I 1840 prægede New Orleans sine første guld- og store sølvmønter. I 1846 blev 59.000 Liberty Seated sølv dollars ramt for første gang. I 1851 havde New Orleans Mint et rekordår med mønter på i alt $ 10.122.000.
Borgerkrigen
Den 26. januar 1861 lykkedes Louisiana fra Unionen. Louisiana statstropper beslaglagde mynten og holdt den indtil 31. marts, da kontrollen flyttede til de konfødererede stater i Amerika. I løbet af de næste to måneder blev $ 1.356.136 mønter i halve dollars, og ti dollar guldørnemønter ved hjælp af mønter dør efterladt fra United States Mint. Mynte-kunstnere brugte 1861 Liberty Seated halv dollar forsiden og skabte de nye konfødererede stater i Amerika omvendt for at slå flere mønter mønter.
1861 Confederate States of America halv dollar Heritage Auctions, HA.com
Ifølge optegnelser blev kun fire originale konfødererede halv dollars ramt. En af mønterne blev leveret til den konfødererede præsident Jefferson Davis til godkendelse. Tre andre blev givet til forskellige konfødererede dignitarier. I 1879 erhvervede JW Scott og Company of New York 500 1861 halve dollars og slog dem igen med den konfødererede halv dollar omvendt. Disse er kendt som restrikes og kan identificeres ved deres flade forsiden.
Den 27. januar 1862 vedtog den konfødererede kongres en lov om oprettelse af et analysekontor ved myntefaciliteten. Dette varede dog ikke meget længe. Den 1. maj 1862 reporterede EU-styrker New Orleans, og sekretæren for finansministeren Salmon P. Chase beordrede superintendent MF Alonso til at overtage myntefaciliteten og alt dets indhold.
Genopbygningsperioden
Ved udgangen af 1862 var New Orleans Mint i det væsentlige en ledig bygning. Under en inspektion og gennemgang i 1865 blev 32 par matricer tilbage fra tidligere operationer ødelagt. Tre fræsemaskiner og fem mønterpresser, der var i stand til at prikke den mindste af mønter, det tre cent store stykke, gennem de største mønter, sølv dollars og guld 20 dollars dobbeltørne, var stadig i bygningen.
I 1867 fortsatte reparationer med at ophobes. Mange tæppebagere fra nord kom ned over New Orleans i genopbygningsperioden og tog ophold ved myntebygningen. I 1874 faldt føderale tropper ned over New Orleans for at afværge et oprør mod tæppebaggerne fra de lokale beboere.
I 1878 undersøgte finansministeriet en stigende efterspørgsel efter mønter undersøgt muligheden for at genåbne New Orleans Mint. I juli 1878 brød gul feber ud og krævede til sidst 4.500 menneskeliv i New Orleans. Denne epidemi forsinkede genåbningen af New Orleans Mint-faciliteten.
Mønter returnerer: 1879 til 1904
I februar 1879 genoptog møntoperationer ved New Orleans Mint. De første mønter siden 1861 begyndte at rulle af mønterpresserne. Til sidst blev der lavet 2.887.000 Morgan-sølv-dollars, 1.500 ti-dollars guldmønter og 2.325 tyve-dollars guldmønter.
Da det tyvende århundrede nærmede sig, blev forsendelse med jernbane en stadig mere effektiv transportform. Mintages af sølv og guldmønter steg, fordi forsendelser af guld og sølv fra vestkysten ankom oftere. I 1902 begyndte finansministeriet at diskutere fremtiden for New Orleans Mint-faciliteten. Efterspørgslen efter guldmønter begyndte at falde og blev stort set håndteret af myntfaciliteterne i Philadelphia og San Francisco. Afskedigelser begyndte i 1904, og i 1909 lukkedes New Orleans Mint-anlægget permanent.
New Orleans Mint i dag
I de senere år blev bygningen brugt af forskellige offentlige institutioner. Dette omfattede analysetjenester for at bestemme renheden af guld og sølv. I dag ejes mynten af Louisiana State Museum og driver forskellige udstillinger for besøgende.
Old New Orleans Mint, nu et museum. Automatisk vejemaskineinfrogmation / Wikimedia
Mønter præget i New Orleans
I alt blev 12 forskellige mønter præget på New Orleans Mint-faciliteten:
- Three Cent Pieces 1851
- Half Dimes 1838-1860
- Dimes 1838-1860
- Kvartalsdollar 1840-1860
- Halve dollars 1838-1909
- Sølv Dollars 1846-1904
- Måldollarer 1849-1855
- $ 2,50 Gold Quarter Eagles 1840-1857
- Tre dollars guldmønter 1854
- Five Dollars Gold Half Eagles 1840-1909
- Ti dollars guldørne 1841-1906
- Twenty Dollar Gold Double Eagles 1850-1879
Sjove fakta og trivia
- De første tre filialmynteanlæg oprettet af De Forenede Stater i New Orleans, Charlotte og Dahlonega blev alle taget og besat af de amerikanske konfødererede stater.
- Carpetbaggers var forbigående mennesker fra nord, der kom ned i de sydlige stater under genopbygningsperioden efter borgerkrigen. De var kendt af deres billige bagage lavet af et tæppelignende materiale.
- Den sjældneste mønt, der nogensinde blev præget i New Orleans, var 1853-O halv dollar uden motto over ørnen på bagsiden og ingen pile ved siden af datoen på forsiden. Kun fire mønter vides at eksistere.
- Den mest almindelige mønt fremstillet i New Orleans var 1901-O Morgan dollar med 13.200.000 mønter lavet.