Matt Knannlein / Getty Images
Mange frimærkesamlere bruger meget tid og penge på at gå til posthuset og købe nye frimærker. Dette er almindeligt med frimærker, der udstedes første dag. De får dem, sætter dem på rene hvide blanke konvolutter og sender dem væk til en aflysning første udstedelsesdag. Disse kaldes første dags omslag (FDC) og har traditionelt været alle vrede i frimærkeindsamlingsvirksomheden.
Desværre har der været et dramatisk skift i værdien af første dags omslag. I årenes løb har samlere gjort det klart, at de foretrækker deres første dags covers med oblatkapsler.
Merværdi af oblatkapsler
Et oblatkapsel er en informativ illustration, som regel på venstre side af en konvolut eller et postkort. Cachet er designet til at være attraktivt, lærerigt eller humoristisk og understøtter frimærket ved normalt at give lidt information om det fremhævede frimærke. For eksempel havde et frimærke fra 2003 med American Purple Heart Award et ledsagende postkort med et illustreret cachet, der viser tre soldater, der bar en fjerde såret kammerat.
Samlet set er oblatkapsler, der dækker hele eller det meste af konvolutten, blevet populære. Cachet-trenden begyndte i begyndelsen af 1900'erne og minder om reklamedesign fra det 19. århundrede. Håndmalet kunstnerovertræk har normalt en præmie over masseproducerede oblatkapsler, såsom dem, der markedsføres af Artcraft, Artmaster, Fleetwood og andre populære mærker.
Som udbud og efterspørgsel dikterer prisen, sælges det uafhængige kunstnerproducerede cover i begrænset udgave - næsten uden undtagelse - for mere end deres mange kommercielle kolleger.
Den eneste sikkerhed i verdenen af første dags forsamling af omslag er, at tomme første dags omslag næsten er værdiløse på dagens frimærkeindsamlingsmarked. Generelt betragtes kun frimærker, der er annulleret med den første dags dato, som samlerobjekter uden cachet. Den første udgivelsesdag eksisterede endnu ikke før midten af 1920'erne - før den æra, hvor det cacheterede omslag kom på mode.
Første dag dækker fortid og fremtid
Frimærkehandler og udgiver George Linn skabte den første første dags omslag, da han udviklede et simpelt tekstcachet til Harding Memorial-frimærkeudgaven i 1926. Fra den ydmyge begyndelse voksede indsamlingen af første dags omslag til et marked med salg i millioner af dollars.
Men samlere kan tage hjertet: Hvis du er kunstnerisk bøjet, kan du overveje at lægge dit eget frimærkerelaterede kunstværk på et omslag. Takket være den nemme udskrivning med computere er vi i en alder af add-on-cachet. Hvis du kan tegne, udskrive og male, kommer din første dags forsamling muligvis muligvis ikke blank op. FDC-samlere inviterer altid en god kunstner ind i folden, og hvis forholdene er rigtige, bliver du måske den næste cachet-stjerne.
Vær dog opmærksom, da computere kan bruges til at oprette add-on-oblatkapsler til tidligere (1930'erne og 1940'erne) ikke-cachede førstedagsomslag. Mens legitime oblatkapsler er identificeret og katalogiseret af Michael Mellone og Earl Planty, kan den uinformerede samler narre til at betale høje priser for omslag, der ser ud til at være klassikere, men som er moderne kreationer.
Da udskrivningsmetoder er blevet mere sofistikerede i de senere år, er tilnærmelsen af gamle oblatposer blevet let at gennemføre. De fleste legitime producenter vil bemærke, når deres covers indeholder en add-on cachet, selvom samleren af ældre første dags covers skal undersøge lidt for at sikre, at de tilføjer den rigtige ting til deres samling, når de køber fra første dags cover forhandlere.
For at lære mere om ind og ud af første-dags indsamling er en stor ressource American First Day Cover Society.