Illustration: Granen / Maritsa Patrinos
Kvartalet (forkortelse for "quarter dollar") er en amerikansk mønt med en pålydende værdi på 25 cent eller 1/4 af en amerikansk dollar. Formelt er det kendt som en "kvart dollar." Den har en diameter på 24,26 millimeter (0,955 tommer) og en nominel tykkelse på 1,75 millimeter (0,069 tommer). Kvarterer, der i øjeblikket er præget til cirkulation af The United States Mint, består af ydre lag af 75 procent kobber og 25 procent nikkel med en kerne af rent kobber. Individuelle mønter, der er præget eksplicit til møntsamlere, kan bestå af kobber-nikkellegering eller en markant kombination af 90 procent sølv og 10 procent kobber.
Disse kompositioner af kobber og nikkel til de klædte kvarterer og 90% sølv til specielle samlermønter er dikteret af amerikansk lov som godkendt af kongressen og underskrevet af præsidenten for De Forenede Stater. Det kostede mere at producere en mønt med 90% sølv og 10% kobber end en mønt, der ville være lavet af næsten rent sølv. Dette skyldes, at de fleste sølvraffinaderier producerer 99,99% rent sølv til de fleste fremstillingsmæssige anvendelser. I 2022-2023 blev der vedtaget en ny lov, der tillod mynten at bruge "ikke mindre end 90% sølv" i mindemønter og mønter i specialudgave.
Kvartalsdollarens historie
Den amerikanske kvartals dollar blev godkendt af Mint Act fra 2. april 1792. Selvom United States Mint kunne have startet med at producere dem med det samme, prægede US Mint ikke det første kvartal før i 1796. På det tidspunkt gjorde United States Mint ikke skabe mønter på egen hånd. Det ventede på, at borgerne skulle deponere sølvguld i bulk og derefter fremstille specifikke mønter på bestilling efter indskyderens anmodning. Mynten holdt en lille procentdel af depositum for at dække omkostningerne ved fremstilling af mønterne.
Den første kvartal dollars produceret i 1796 fremhævede Draped Bust design på forsiden med en lille ørn på bagsiden. Typisk giver mynten normalt et stort antal mønter i det første udstedelsesår, men kun 6.146 mønter blev produceret det år. Først i 1804 producerede mynten kvartaler igen, men denne gang med en heraldisk ørn på bagsiden.
I 1815 blev designet ændret John Reichs gengivelse af Capped Bust quarter. Produktionen var intermitterende i løbet af denne tid, og antallet af mønter varierede. I 1838 blev kvartalets design ændret til Christian Gobrechts Liberty Seated-motiv. Selvom mynten gennemførte flere mindre designændringer gennem årene, var produktionen helt konsistent, indtil den sidst blev produceret i 1874. Den eneste undtagelse i løbet af denne tidsramme var perioden under borgerkrigen.
Charles E. Barbers Liberty Head-kvartal startede sin produktionskørsel i 1892. Disse mønter blev kontinuerligt fremstillet gennem 1916, da en omfattende revision af næsten alle amerikanske mønter fandt sted. Denne række ændringer førte til det klassiske Standing Liberty-kvarter designet af Herman A. MacNeil, der begyndte i sidstnævnte del af 1916. De første producerede Standing Liberty-kvarterer lignede Lady Liberty med et skjold med det højre bryst eksponeret. Selvom numismatiske forskere bestrider, at nogle mennesker protesterede mod dette design, blev det yderligere ændret i 1917 for at placere et lag med chain mail på Lady Liberty.
I 1932 debuterede Washington-kvartalet som en mindemønter. Selvom USA var i depressionen, accepterede folk med glæde dette nye møntdesign. På grund af den store depression blev der ikke produceret kvartaler i 1933. Men da produktionen genoptog i 1934, besluttede det amerikanske finansministerium at fortsætte med at bruge det mindesmærke Washington-design som en regelmæssig cirkulerende mønt.
Siden da har USAs kvarter vist George Washington på forsiden. I 1976 blev der præsenteret en cirkulerende erindringsmønt for United States Bicentennial. I 1999 begyndte 50 State Quarters-programmet, og i 2010 overtog America the Beautiful Quarters-programmet.
Sjov kendsgerning
I løbet af 50 States Quarters-programmet blev mønterne frigivet efter statens alder. Serien startede med den ældste stat, Delaware, og sluttede med den yngste stat, Hawaii.
Typer af amerikanske kvartaler
USA prægede første kvartalsmønter i 1796. Siden da har de udstedt ti forskellige mønstre eller typer af kvartaler. De er (med deres års udstedelse):
- Draperet buste; 1796 - 1807
- Capped Bust; 1815 - 1838
- Siddende frihed; 1838 - 1891
- Barber; 1892 - 1916
- Stående frihed; 1916 - 1930
- Washington; 1932 - 1998
- Washington Bicentennial; 1976
- 50 statskvarterer; 1999 - 2008
- DC og amerikanske territorier; 2009
- Amerika det smukke; 2010 - 2022-2023
America the Beautiful Quarters - Silver Bullion
Den største mønt nogensinde er fremstillet af United States Mint er America the Beautiful Silver Bullion Quarter. Selvom denne mønt har en pålydende værdi på 25 cent, består den af fem troy ounce af .999 rent sølv. Det var aldrig meningen, at det skulle cirkulere som et kvartal, men at blive solgt til møntsamlere og investorer, der ønsker at købe sølvbarrer.
Redigeret af: James Bucki