Belleek Keramik, glaseret porcelæn, slipstøbt Irland, Co. Fermanagh 1869-82
britainloveswikipedia.org
Belleek opstod i Irland i 1857 og forblev i produktion der indtil første verdenskrig, da den blev afbrudt i en periode. Ligesom mange keramikproducenter som Fulper- og Alamo-keramikkerne begyndte Belleek at fremstille utilitaristisk lergods såsom hospitalsture, gulvfliser og telefonisolatorer sammen med genstande til husholdningsbrug. I 1863, efter en række mislykkede forsøg på at lave fint porcelæn, producerede fabrikken endelig Belleek Parian Kina, da det rekrutterede flere dygtige håndværkere til at få de nye linjer i gang, viste sig at være frugtbare.
”Standarder blev sat så høje, at det i de tidlige dage siges, at tønder med dårligere porcelæn blev dumpet i Erne-floden,” ifølge oplysninger, der deles på AboutBelleek.com. ”Da Belleeks omdømme spredte sig, modtog det bestillinger fra dronning Victoria, prinsen af Wales og medlemmer af adelen. Eksporten begyndte også at strømme til USA, Australien og Indien. ”
Belleek Kina har et unikt look, der er let at få øje på. Det er en meget tynd porcelæn og elfenben i farve, selvom det kan have farvede accenter. Når det holdes mod lyset, har det et noget gennemsigtigt udseende, der kan forveksles med mælkeglas af uerfarne samlere. Det markant irske "Shamrock" -mønster er bestemt det mest fortrolige med antikviteter, men mange andre stilarter blev også lavet af dette irske firma.
Historien om Belleek irsk porcelæn
Efter afmatningen under Første Verdenskrig og en enorm nedgang i efterspørgslen blev Belleek-fabrikken solgt i 1920 med den betingelse, at den fortsat skulle producere keramik. Belleek Pottery Limited blev født, og planten blev moderniseret. Anden Verdenskrig medførte senere et nyt sæt udfordringer, og fabrikken vendte tilbage til at gøre mere økonomisk fajance til at holde sig flydende, selvom produktionen igen var lav og eksporten ikke eksisterede i denne periode.
Som med så mange varer steg efterspørgslen efter Belleek drastisk i slutningen af 1940'erne efter Anden Verdenskrigs æra, der flyttede ind i 50'erne. I 1952 havde virksomheden 240 ansatte, og de brugte mere effektive elektriske ovne i stedet for det gammeldags kulfyrede udstyr, der tidligere var brugt. Forretningen var god igennem de tidlige 1980'ere, da bestyrelsen for industriel udvikling i Nordirland sørgede for yderligere modernisering af anlægget og gendannede "fast økonomisk fod" ved at købe Belleek. De dannede også Collectors Society i denne periode for at styrke efterspørgslen, som delt på AboutBelleek.com.
Virksomheden skiftede hænder igen i 1988, da Powerscreen International overtog. De tilføjede en restaurant, et museum og et besøgscenter, som efter sigende tiltrækker mere end 70.000 besøgende hvert år. I 1990 blev George Moore den nye ejer af Belleek, og fabrikken er stadig i drift i dag og fremstiller fint porcelæn i Belleek-traditionen.
Andre “Belleek” varer
Flere amerikanske firmaer lavede porcelæn af Belleek-typen til at udnytte dens succes uden at skulle importere varerne, ifølge Warmans Antiques & Collectibles 47th Edition redigeret af Noah Fleisher.
Den første var Ott and Brewer Company i Trenton, New Jersey i 1884. Denne introduktion blev fulgt af linjer lavet af The Ceramic Art Company i 1889, American Art China Works i 1892, Columbian Art company i 1893 og Lenox Inc. i 1904.
De mere moderne Lenox-versioner findes mest let i dag, siden de blev lavet i mange årtier. Disse stykker omtales undertiden af samlere simpelthen som “Belleek” på grund af ligheden i udseendet, selvom de ikke blev lavet i den originale Belleek-fabrik i Irland.
Markerer irsk Belleek
Mærkerne på irsk Belleek hjælper enormt med datering, da hver variation blev brugt i en bestemt periode. Det er dog vigtigt at se på detaljer som farven sammen med de unikke symboler for Irland og ordlyden i mærkerne for at undgå at datere dit stykke som for gammelt eller for nyt.
Belleek.com tilbyder et komplet overblik over virksomhedens varemærker, herunder variationer i farve og information om hvornår de blev brugt. Og husk, at hvis en vare ikke er markeret som sådan, er det ikke sandt Belleek, men en af de mange copycats, der er samleobjekter nu i deres egen ret.