Robert Couse-Baker / Flickr / CC BY 2.0
Hvis du har prøvet raku fyring, oxidation og reduktion fyring teknikker, så vil du måske prøve en mindre kendte type fyring kaldet Obvara. Dens lighed med raku fyring er, at du tager gryden ud af ovnen, når den er varm, men forskellen er, at gryden bliver dunked i en speciel Obvara blanding og derefter i vand. Resultatet er, at potten kommer ud med vidunderlige mønstre, der til tider næsten kan ligne dyreprint eller træ. Denne smukke folkekunst har set noget af en genoplivning i nyere tid.
Hvor opstod det?
Obvara (udtales ab-vara og er undertiden kendt som "Baltic raku") stammer fra Østeuropa (hovedsagelig Hviderusland, Estland og Letland) i det 12. århundrede. Mesterpottemager Daniil Pavelchuk, der arbejder i Minsk, har beskrevet, hvor for nylig "Obvara-keramik kommer tilbage til os fra oldtiden og bringer de gamle hemmeligheder om sundhed og lang levetid ind i vores hjem." Teknikken er kendt som "hærdet keramik" eller "sorte potter" i Letland, "surdej keramik" eller "gær keramik" i Litauen og "skoldet keramik" i Rusland.
Janice Chassier, der har undersøgt emnet nøje, har skrevet om, hvordan teknikken oprindeligt "kan have resulteret ved et uheld, da en varm gryde faldt i en spand med gærede køkkenrester."
Obvara er heller ikke rent dekorativt; det siges at have åndelige konnotationer, hvor keramikere og lokalbefolkningen fra landsbyerne ville tro, at Obvara-mønsteret af øjne, der opstod, "beskyttede den mad, deres potter holdt fra onde ånder." Obvara-potter absorberer også fugt meget godt, så de er kendt for at være gode til madlavning.
Hvordan gør du det?
Obvara er faktisk ret let at udvikle alene og en rigtig spændende teknik til at prøve dit arbejde. Ingredienserne er meget nemme at få og findes sandsynligvis allerede i dine køkkenskabe. Du har brug for mel, sukker, gær og varmt vand.
Da Obvara fungerer på samme måde som raku, skal du bruge ler (med grog), der kan håndtere varmen, da den fyres ved en meget høj temperatur. Gryden sættes derefter i en bisque fyring og opvarmes til omkring 1650 F, derefter tages ud mens den stadig brænder varm, som med raku. Forskellen er, at gryden derefter placeres i Obvara-blandingen, før den dunkes i vand. Vandet afkøler straks gryden.
Spændingen er at se, hvordan potten ser ud, når den først er afkølet, da effekterne kan være ret magiske og forskellige hver gang. Nogle af dem kan se ud som om de er blevet gravet op for hundreder af år siden. På samme måde som ved terra sigillata eller raku-affyring behøver du ikke at glasere emnet efter den første fyringsproces. Det er også røgfri fyring, hvilket er et stort pluspoint. Den sværeste del af denne proces er det faktum, at du skal fjerne gryden fra ovnen med et par tænger, før du overfører den til gærblandingen og derefter i vandet; derfor skal du være meget forsigtig for at sikre, at du ikke taber stykket.
Danill Pavelchuck er kendt for at forsegle sine Obvara-lerstykker med bivoks for at gøre dem mindre porøse. Nogle keramikere er også rapporteret at tilføje lidt mælk til deres Obvara-blanding.
Kan du bruge det med andre teknikker?
Keramiker Marcia Selsor har opdaget, at brug af den gamle teknik med terra sigillata på gryden, før den sættes igennem en Obvara-fyring, kan producere nogle virkelig interessante knitrende effekter på overfladen. Faktisk, hvis overfladen er struktureret på nogen måde, selv med den traditionelle hestehår dekoration, kan den have nogle virkelig spændende resultater.