Illustration: The Gran / Mary McLain
Raku fyring er en utrolig gammel japansk keramik teknik, der er blevet brugt i århundreder. Sådan bruges det i dit arbejde til at skabe vidunderlige engangsstykker.
Historie
Rakus historie går helt tilbage til det 16. århundrede. Traditionel Raku keramik er også kendt for at have været brugt af zen-buddhistiske mestre, der kunne lide dens enkle naturlighed. Traditionelt er stykkerne håndlavede og ikke kastet.
Sjove fakta
Det blev sagt, at den specielle type fajance først blev opfundet til en teceremoni i Kyoto. Faktisk betyder raku 'glæde' eller 'nydelse.'
I det væsentlige er Raku, når gryder tages fra ovnen, mens de stadig lyser rødvarmt, placeres de derefter i et materiale, der er i stand til at tage ild, såsom savsmuld eller avis let. Årsagen til dette er at sulte gryden med ilt, hvilket giver glasuren et vidunderligt udvalg af farver. Stykker uden glasur på dem tager iltet fra selve leret, hvilket betyder, at nogle områder har en mat sort farve. Raku adskiller sig fra normal fyring, hvor stykket fjernes fra ovnen, efter at det er kølet langsomt ned.
For pottemagere er det en utrolig spændende teknik, da der altid er forventning om, hvordan hvert stykke kan blive med så mange forskellige variabler.
Western-stil Raku fyring og oxidationsreduktion
De gamle østlige stilarter i Raku blev udviklet med nye metoder af den amerikanske keramiker Paul Soldner i 1960'erne. De metoder, han skabte, blev kendt som 'saltfyring ved lave temperaturer', og han var kendt for at lære sine studerende 'ikke at bekæmpe det uventede, men at lede efter de muligheder, det giver.' Det er blevet sagt, at 'ved fyring af Raku-potter er de mulige virkninger forårsaget af interaktionen mellem brændbare materialer og varm glasur under rygningsprocessen en kilde til både skønhed og spænding.' Soldner mente også, at 'fejl snarere end nødvendighed var moderens opfindelse.' Hans keramik er berømt over hele verden.
Raku-affyring i vestlig stil adskiller sig fra normal affyring, da den bruger en lav-ild-metode, der betyder, at det keramiske stykke opvarmes meget hurtigt. Uforudsigeligheden af resultatet er noget, der tiltrækker mange pottemagere til denne metode. Den vestlige Raku er typisk lavet af stentøj og opvarmes til omkring 1.650 F.
Raku-fyring i østlig stil
Raku-keramik læsses i en kold ovn, og ovnen opvarmes hurtigt. Nogle gange er de cyklusser, hvori stykkerne fyres, meget korte, så lidt som 15 til 20 minutter i tilfælde, der adskiller sig meget fra traditionelle fyringscyklusser på omkring 10 timer. Dette er ligheden mellem østlig og vestlig Raku-affyring; forskellen er det næste trin i processen. Mens vestlig affyring har en reduktion efter affyring, har østlig affyring en hurtig afkøling i det fri eller er ofte gennemblødt i vand.
I Østeuropa er der et andet twist på fyringsteknikken kaldet Obvara. Her blandes en blanding af gær, mel og vand tre dage før arbejdet skal fyres. Efter at arbejdet er fyret med kiks, tages det ud af ovnen, dyppes ned i gærblandingen og kastes derefter ned i vandet. Dampningsarbejdet skal resultere i en interessant poleret overflade, når den er færdig.
Raku Glasur
Det skal også bemærkes, at der ikke er nogen Raku-glasurer som sådan; det er mere skudprocessen. Enhver glasur kan bruges til Raku. Det kan dyppes, sprøjtes eller sprøjtes på, hvilket alt sammen tilføjer overraskelsen i slutningen af fyringen. Raku-affyring er levende og spændende, men bør overvejende bruges til dekorative stykker.
Selvom det blev brugt til teservices i det 16. århundrede, kan processen øge risikoen for afskalning på potterne, hvilket betyder, at det ikke altid er fødevaresikker.