Raymond Boyd / Contributor / Getty Images
Metoderne til fremstilling af mønter har udviklet sig gennem årene. Mønter blev først lavet i det gamle rige Lydia for godt to tusind år siden. Mynteprocessen for gamle mønter var ret enkel. En lille klump af guld, sølv eller kobber blev placeret på en møntform, der var indlejret i en solid overflade som en sten. Arbejdstageren ville derefter tage en anden møntedyse og placere den oven på den og slå den med en stor hammer.
Middelalderlige mynter brugte præformede runde skiver af metal og en skruepresse til fremstilling af mønterne. Selvom dette var en manuel proces, var det lettere og gav en mere ensartet kvalitet end den gamle prægningsproces.
Tidlig skruepresse til fremstilling af mønter ved United States Mint The United States Mint
Moderne mønter er præget med hydrauliske møntpresser, der automatisk fører emnerne ind i maskinen. Når maskinen kører med fuld kapacitet, kan du få takster på over 600 mønter pr. Minut. Denne hastighed er nødvendig for en operation som United States Mint, der skal producere milliarder af mønter hvert år.
Selvom processen er kompliceret på grund af automatiseringen, der bruges til at producere milliarder af mønter, er der et par almindelige trin, som hver mynte rundt om i verden bruger. United States Mint er den største mynte i verden, og vi vil fokusere på dens produktionsproces.
United States Mint
1. Råvarer til minedrift
Mintningsprocessen begynder med minedrift af råmaterialer. Miner fra hele USA og over hele verden leverer guld, sølv, kobber eller andre krævede metaller. Det rå metal, der er opnået fra disse miner, indeholder urenheder, der ikke kan accepteres til mønter.
Ud over minedrift af malm for at opnå det krævede metal bruger United States Mint også genanvendt metal, der er genvundet fra forskellige kilder. Disse kilder inkluderer mønter, der ikke længere "kan bearbejdes" og fjernes fra omløb. De returneres til mynten, hvor de genbruges til nye mønter.
2. Raffinering, smeltning og støbning
Råmetallet er raffineret for at fjerne næsten alle urenheder. Nogle mønter kræver en legering af to eller flere forskellige metaller. Det raffinerede metal smeltes, og de ekstra metaller som krævet i specifikationerne tilføjes. For eksempel fremstiller United States Mint sin fem cent-mønt af en legering på 75 procent kobber og 25 procent nikkel.
Når den korrekte renhed eller legering er opnået, støbes metallet i en barre. Disse er store metalstænger, der indeholder den korrekte mængde metal som krævet af mynten. Metallet kontrolleres under hele processen for at sikre, at den rigtige renhed opnås.
3. Rulende
Processen med at rulle gaven til den rette tykkelse kan være lang og besværlig. Gavet rulles mellem to hærdede stålruller, der kontinuerligt bevæger sig tættere og tættere på hinanden. Denne proces fortsætter, indtil gaven rulles ind i en metalstrimmel, der har den rigtige tykkelse for mønten, der fremstilles. Derudover blødgør rulleprocessen metallet og ændrer den molekylære struktur, der gør det lettere at ramme det og producerer mønter af højere kvalitet.
4. Blankering
United States Mint bruger ruller af metal, der er ca. 13 tommer brede og vejer flere tusinde pund. Rullen af metal rulles ud og flades ud for at fjerne krumningen fra fremstillingsprocessen. Derefter ledes den gennem en maskine, der stikker metalskiver ud, der nu har den rigtige tykkelse og diameter til mønten, der fremstilles.
5. Riddling
Indtil dette tidspunkt er produktionsprocessen, der bruges til at fremstille metalemnerne, snavset og køres i et hårdt miljø. Det er muligt for små stykker metalaffald at blive blandet med møntemnerne. Riddelmaskinen adskiller emnerne i korrekt størrelse fra ethvert fremmedlegeme blandet med møntemnerne.
6. Annealing og rengøring
Mynten fører derefter møntemnerne igennem i annealing ovnen for at blødgøre metallet som forberedelse til at slå. Emnerne føres derefter gennem et kemisk bad for at fjerne enhver olie og snavs, der kan være på møntens overflade. Ethvert fremmed materiale kan blive indlejret i mønten under slagprocessen, og det skal skrottes.
7. Forstyrrende
For at beskytte det design, der bliver imponeret over metalmøntemnet, føres hvert møntemne gennem en maskine, der har et sæt ruller, der bliver lidt mindre og giver en hævet metalfælg på begge sider af møntemnet. Denne proces hjælper også med at sikre, at møntemnet er den korrekte diameter, så det rammer ordentligt i møntpressen. Efter denne proces kaldes møntemnet nu en planchet.
8. Stempling eller slående
Nu hvor plancher er klargjort, blødgjort og renset ordentligt, er de nu klar til at slå. Forretningsramte mønter føres automatisk ind i mønterpressen med en hastighed, der kan nå flere hundrede mønter i minuttet. Bevismønter, der er lavet til samlere, føres manuelt ind i møntpressen og modtager mindst to strejker pr. Mønt.
En møntpressoperatør i United States Mint inspicerer en mønt. James Bucki
9. Distribution
Mønter, der består inspektion, er nu klar til distribution. Forretningsramte mønter pakkes i bulkopbevaringsposer og sendes til Federal Reserve Bank til distribution til lokale banker. Samlermønter placeres i specielle indehavere og kasser og sendes til møntsamlere over hele verden.