John Lund / Drew Kelly / Getty Images
Træer består hovedsagelig af vand. Enhver spejder, der nogensinde har forsøgt at tænde et bål med nyslået træ, ved, at sådant grønt træ er alt for vådt til at brænde. Dette skyldes, at træets cellestruktur er designet til at tillade, at saft (som for det meste er vand) strømmer gennem træet. Nogle trævarianter drypper bogstaveligt talt med fugt, når de skæres.
Vådt træ er ikke meget stabilt og vil helt sikkert krympe, når det tørrer ud. Dette er grunden til, at nyskåret tømmer ikke fungerer særlig godt til fint træbearbejdning, hvilket kræver stor præcision og fine tolerancer. Tømmeret, der anvendes til træbearbejdning i præcision, skal tørres betydeligt, før det er stabilt nok til at blive brugt. Dette er grunden til, at tømmerproducenter enten opbevarer tømmer i lange perioder for at lufttørre det eller bage det i ovne, kaldet ovntørring.
Påvirkningen af luftfugtighed på træbearbejdningsstykker
Ideel lager til træbearbejdning skal være i ligevægt med det miljø, hvor det færdige projekt skal opholde sig. Der er et par overvejelser at huske på her:
- Træ med et fugtindhold, der er ude af balance med den omgivende luft, kan enten tage fugt fra luften eller føre fugt tilbage til luften. Træ, der absorberer yderligere fugt, svulmer op; træ, der udviser fugt, krymper. I nogle klimaer er visse tider af året meget mere fugtige end andre tider. Den øvre Midtvesten i USA er et perfekt eksempel: Mens somrene er ret fugtige, kan vinterluften være meget tør nok, så folk bruger luftfugtere om vinteren til at sætte fugt i luften. Denne forskel i sæsonfugtighed er grunden til, at døre og kommoder klæber fast om sommeren, men bevæger sig frit om vinteren.
- Et møbel, der er i en ligevægtstilstand med sit miljø, når det fremstilles på et fugtigt sted som Miami, vil undergå et eventuelt "kulturchok", hvis det flyttes til et tørt sted som Phoenix. Til sidst vil træet udvise en masse fugt til luften i et forsøg på at udligne med sit miljø. Hvis træarbejderen ikke planlægger i overensstemmelse hermed, når han bygger stykket, er revnedannelse en meget reel mulighed.
Hvordan udvider træ sig?
At vide, at træ naturligt vil forsøge at udligne med fugtigheden i sit miljø, skal en træarbejder vide, hvordan træet vil ekspandere. Bevægelse i et stykke lager forårsaget af forskydning i fugt vil forekomme over kornet i modsætning til langs kornet. Det vil sige; en 1 x 6, der er 4 fod lang, forbliver næsten altid 4 fod lang. Afhængig af fugtighedsindholdet i råmaterialet og luften (og den anvendte trævariant) kan bredden og tykkelsen (i mindre grad) dog variere betydeligt.
Metoder til håndtering af ekspansion og svind
Når der bygges et kroppe til et kabinet, skal hver af de fire sider af kassen have kornorienteret i samme retning. Som sådan skal alle fire sider vokse relativt ens (hovedsageligt hvis alle fire kommer fra det samme stykke originalt lager). Dette kan dog forårsage problemer, når skuffer bruges i kabinettet, hvilket gør skufferne vanskelige at åbne og lukke. Dette er grunden til, at de fleste kabinetter er konstrueret ved hjælp af krydsfiner, som ikke påvirkes af fugtighed næsten lige så meget som dimensionelt tømmer.
Ved limning af plader for at fremstille en bordplade skal ikke kun kornene på hver af pladerne være i samme retning, og pladerne matches, så hinanden følgende plader har samme farver, men endekornene skal løbe i modsatte retninger. Med andre ord, når et bræt lægges med endekornet (indikerer cupping) opad, skal det næste bræt vende nedad, derefter det næste op osv. Dette hjælper med at "afbalancere" al cupping, der kan opstå, når fugtighedsniveauer ændres.
Når du orienterer en sådan bordplade på en struktur såsom et skrivebord, skal den lægges således, at pladens endekorn ligger på de to korte sider af bordet. For at forbinde toppen med strukturen skal du skrue på forsiden af skrivebordet, så der ikke kan forekomme bevægelse, men på den modsatte (bageste) side skal skruerne anbringes i åbninger, der gør det muligt for brædderne at blive bredere eller indsnævre. Manglende redegørelse for sådan bevægelse kan i sidste ende føre til revner (svind) eller overdreven cupping (ekspansion) på bordpladen.